Kortizolis yra antinksčių gaminamas hormonas, padedantis reguliuoti tokias organizmo funkcijas kaip medžiagų apykaita, atsakas į stresą ir imuninės sistemos veikla. Dažniausiai naudojamas rytinis mėginys, nes kortizolio koncentracija organizme natūraliai svyruoja visą dieną, o didžiausia paprastai būna ryte.
Šis tyrimas naudojamas įvertinti antinksčių funkciją, diagnozuoti tokias ligas kaip antinksčių nepakankamumas ar Kušingo sindromas ir stebėti gydymo veiksmingumą. Jeigu ligoniui nustatoma svorio didėjimas, hipertenzija, sutrikusi gliukozės tolerancija, oligomenorėja, amenorėja, hirsutizmas, galima įtarti Cushing sindromą.
Atsitiktinis kortizolio koncentracijos nustatymas gali klaidinti, ypač jeigu jis nustatomas neatsižvelgiant į emocinį stresą, hipoglikemiją, nėštumo galimybę, arba jeigu interpretuojamas nesilaikant paros ritmo svyravimų.
