Hepatitas C - tai hepatito C viruso sukeltas kepenų uždegimas. Hepatito C virusas užkrečia kepenų ląsteles, patekęs į jas per kraują. Hepatito C viruso sukeltas kepenų uždegimas gali būti ūmus ir lėtinis. Pastarasis yra pavojingas dėl savo komplikacijų: kepenų cirozės, kepenų vėžio ir kt. Antikūnų prieš hepatito C virusą (anti-HCV) tyrimas yra diagnostinis tyrimas, naudojamas nustatyti, ar kraujyje yra antikūnų prieš hepatito C virusą.
Anti - HCV kraujo serume išlieka visą gyvenimą, net ir tuo atveju, kai pacientas pasveiksta savaime ar po antivirusinio gydymo. Esant teigiamam anti - HCV tyrimui, žmogus turi būti tiriamas toliau, nes reikia patvirtinti (ar atmesti), ar žmogus serga lėtiniu hepatitu C - dažniausiai atliekamas kitas tyrimas: HCV - RNR tyrimas, kuris patvirtina paties viruso buvimą organizme.
Tyrimą rekomenduojama atlikti po nesaugių lytinių santykių, naudojant užsikrėtusio žmogaus asmens daiktus (skustuvas, dantų šepetėlis, manikiūro įrankiai), naudojant nesterilias adatas arba dalinantis adatomis ir kt. Anti - HCV ir HCV - RNR yra mokami (jei tyrimą skiria šeimos gydytojas) ir nemokami, jei pagal indikacijas jį skiria gydytojas infektologas ar gastroenterologas).
